¿Comemos poca proteína para envejecer bien?
Si el objetivo es vivir más años con buena salud, quizá haya que empezar por revisar dos pilares básicos: la cantidad de proteína que consumimos y el ejercicio que hacemos. Esa es la principal conclusión de una nueva revisión científica publicada en Frontiers in Nutrition, que propone ir más allá de las recomendaciones mínimas actuales para favorecer un envejecimiento saludable.
Según el autor, el Dr. Chris Macdonald, de la Universidad de Cambridge, las guías nutricionales actuales están diseñadas para evitar deficiencias, pero no necesariamente para optimizar la salud, la fuerza o la capacidad funcional durante el envejecimiento.
La revisión destaca que combinar ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza con una ingesta adecuada de proteínas ayuda a preservar la masa muscular, mantener la movilidad, mejorar la función cognitiva y reducir el riesgo de enfermedades asociadas a la edad. Además, recuerda que las necesidades proteicas pueden ser mayores en personas físicamente activas, adultos mayores o durante la pérdida de peso.
Los autores insisten en que una dieta rica en proteínas no implica necesariamente consumir más carne: una alimentación basada en alimentos de calidad también puede cubrir estas necesidades mediante legumbres, soja, frutos secos y otros alimentos vegetales ricos en proteínas.
"No se trata de tener abdominales para la playa, sino de poder jugar con los nietos, subir escaleras o mantener la independencia durante más años", resume el investigador.
La clave para deportistas
Aunque la revisión defiende aumentar la ingesta de proteínas en determinados grupos, también recuerda que la proteína por sí sola no hace milagros. Sus beneficios son mucho mayores cuando se acompaña de un programa regular de entrenamiento, especialmente de fuerza.
