Si preguntamos al grueso de los aficionados al gravel cómo ha de ser la bici por excelencia de este segmento, vamos a tener por un lado a quienes la conciben como una extensión de una bici de carretera, pero con capacidad de rodar por pistas de tierra con seguridad y confianza, y quienes la consideran prácticamente como una bici de montaña, pero con unas capacidades rodadoras muy elevadas que la convierten en la mejor elección para terrenos fáciles y pisteros.
En ambos casos llevarán toda la razón con sus argumentos porque el gravel no tiene etiquetas y cada usuario lo adapta a su forma de montar en bici. Ya seas de uno u otro tipo, más carretero o más cercano a la montaña, las Topstone de Cannondale se han diseñado para cubrir todas estas necesidades, y por eso en el catálogo de la marca encontramos dos variantes, ambas con la microsuspensión trasera Kingpin: una con rueda de 700c y horquilla rígida y otra con ruedas de 650B junto a la horquilla Lefty Ocho con 30 mm de recorrido -ambas disponibles también con asistencia eléctrica en la versión Neo-.
700C o 650B
Cómo una misma bici puede tomar direcciones diferentes según la filosofía de quién va montada en ella, es algo que Cannondale sabe muy bien y lo potencia en sus Topstone. Por eso enfrentamos la versión de 650B de esta bici con su hermana de 700c, para hacerte dudar sobre tus pilares maestros en una bici Gravel.
El resumen de las diferencias entre las ruedas de 700 o 650 mm de diámetro, a grandes rasgos, serían los siguientes:
| 700C | 650B | |
|---|---|---|
| Ventajas | Menor incidencia de los baches pequeños | Más capacidad para giros cerrados |
| Mejor rodadura en asfalto | Posibilidad de montar mayor balón | |
| Inconvenientes | Mayor efecto giroscópico | Rodar menos fluido en asfalto |
| Menor posibilidad de balón ancho | Mayor percepción de los baches |
Esta es la teoría, y una rueda de mayor diámetro siempre pasa mejor sobre los baches y las más pequeñas nos permiten cambios de dirección más repentinos, pero en la práctica, debido al diámetro real de las cubiertas, las diferencias no son tan grandes: al montar un balón más grueso los modelos de 650B, equiparan el desarrollo de la circunferencia que describen en cada vuelta al de las de 700C, por lo que termina casi siendo una cuestión de gustos.
Lo que no cambia, por culpa de las leyes de la física, es el rozamiento de una cubierta de mayor balón. Os recomendamos que echéis un ojo a este artículo en el que nos hemos referido a este capítulo de manera muy meticulosa.
Topstone Carbon Lefty 3
Tras la desaparición de la mítica Slate del catálogo de Cannondale esperábamos otro golpe de efecto de la marca americana, que llegó con la inclusión de una Lefty -esta vez sin doble pletina, al estilo de la Ocho- en la Topstone y el montaje de serie con ruedas de 650B.
Lógicamente, su carácter es mucho más agresivo que el de su hermana rígida, pero merece la pena probarla sin prejuicios.
La Carbon Lefty es muy divertida en senderos o en tramos técnicos, donde el trabajo de la horquilla, aunque sólo sean 30 mm, es notable, y también es más cómoda en términos generales que la versión sin horquilla, sobre todo cuando empiezas a acumular varias horas de pedaleo. A la flexibilidad de utilización que le torga la horquilla de suspensión, debemos sumar el sistema de flexión trasera (microsuspensión) Kingpin, con otros 30 mm de amortiguación.
Esa mayor comodidad se traduce también en mayor seguridad, ya que vas a llegar menos fatigado muscularmente al final de las rutas largas y se reducen las posibilidades de tener errores de conducción.
Sin embargo, sale derrotada en dos aspectos fundamentales: el peso, ya que es casi 1,3 kg más pesada a igualdad de montaje, y la necesidad de realizar cierto mantenimiento de la horquilla.
No es tan ágil y la rueda de 650B penaliza si ruedas a altas velocidades, pero si concibes el gravel como diversión, eso seguro que pasará a un segundo plano con la Lefty.
Lo mejor:
- Muy divertida cuando entramos en senderos.
A mejorar:
- Neumático trasero demasiado “slick”.
Ficha técnica
- Cuadro: Carbono BallisTec.
- Horquilla: Lefty Oliver. Recorrido 30 mm.
- Pedalier: Cannondale 1 BB30. 40 d.
- Cambio: Shimano GRX.
- Mando: Shimano GRX.
- Casete: Shimano SLX, 11-42 d.
- Cadena: Shimano HG601.
- Frenos: Shimano GRX.
- Discos: Shimano RT76. 160 mm.
- Dirección: Cannondale integrada.
- Potencia: Cannondale 2.
- Manillar: Cannondale 3.
- Cinta manillar: Cannondale Bar Tape 3.5 mm.
- Sillín: Fizik New Aliante R5.
- Tija sillín: Cannondale 2 Carbon.
- Llantas: WTB ST i23 TCS.
- Bujes: Lefty 50/Formula.
- Neumáticos: WTB Venture TCS Light, 650x47c, WTB Byway TCS Light, 650x47c.
- Peso: 10,430 kg.
- Tallas: XS, SM, M, L y XL.
- Precio: 4.399 €.
- +INFO: Cycling Sports Group, servicedesk@cyclingsportsgroup.com, www.cannondale.com
Topstone Carbon 5
Más de 180 km y casi 3.500 metros de desnivel por la Sierra de Guadarrama fueron nuestro primer contacto con la Topstone. Una ruta que antes hacíamos con MTB, pero que nos animamos a probar con gravel por el predominio de las pistas y caminos en buen estado.
Terminamos fundidos, lógicamente, pero el sistema Kingpin y sus 30 mm de flexión trasera resultaron una ayuda valiosísima para completar la ruta, logrando que terminásemos cansados en general, pero no con la espalda y el cuello machacados.
En las subidas con poca dificultad o por carretera esta Topstone es notablemente más rápida que su hermana, al igual que rodando por pistas a velocidad de crucero, donde con 650B no terminamos de encontrarnos igual de cómodos.
Es cierto que probar la Lefty te convence, pero si estás en una buena forma física, prefieres la sensación de velocidad al control y valoras la ligereza como un factor importante en la compra de tu bici, la versión Carbon es una buena candidata porque esa ayuda de la Lefty se puede suplir con técnica -y bajando un poquito más despacio-.
Además, también resulta divertido ser tú quien tiene que salvar los obstáculos con pericia, en vez de contar con la ayuda de una horquilla de suspensión, ¿no creéis?
Lo mejor:
- Comodidad extra del sistema Kingpin.
A mejorar:
- Neumáticos 37c algo limitados en polivalencia.
Ficha técnica
- Cuadro: Carbono BallisTec.
- Horquilla: Carbono BallisTec.
- Pedalier: Cannondale BB30. 46-30 d.
- Cambio: Shimano GRX.
- Desviador: Shimano GRX.
- Mando: Shimano GRX.
- Casete: Shimano 105, 11-34 d.
- Cadena: SKMC X11.
- Frenos: Shimano GRX.
- Discos: Shimano RT64. 160 mm.
- Dirección: Cannondale integrada.
- Potencia: Cannondale 3.
- Manillar: Cannondale 3.
- Cinta manillar: Cannondale Bar Tape 3.5 mm.
- Sillín: Fizik New Aliante R5.
- Tija sillín: Cannondale 3.
- Llantas: WTB ST i23 TCS.
- Bujes: Formula Centerlock.
- Neumáticos: WTB Riddler TCS Light, 700 x 37c.
- Peso: 9,630 kg.
- Tallas: XS, SM, M, L y XL.
- Precio: 2.999 €.
- +INFO: Cycling Sports Group, servicedesk@cyclingsportsgroup.com, www.cannondale.com
